Naturligt mælketistelekstraktpulverer en ny type flavonoider ekstraheret fra Silybum marianum frø. De vigtigste komponenter er silybin, isosilybin, silybinin og silybin. Blandt dem har silybin det højeste indhold og den stærkeste biologiske aktivitet. Grundlæggende og kliniske undersøgelser har bekræftet, at silibinin har virkningerne af at beskytte lever, antiinflammatorisk, immunmodulerende, sænke blodlipider og antioxidation, så det bruges bredt til behandling af forskellige leversygdomme fra lande over hele verden.
Dyreforsøg har bekræftet, at præparater med naturligt mælkedistelekstraktpulver har en beskyttende virkning på leverskader forårsaget af kultetetrachlorid, galactosamin, alkoholer og andre lever toksiner og kan også forbedre de patologiske ændringer af ikke-alkoholisk fedtlever. Leveringsbeskyttelsesmekanismen for silymarin opsummeres som følger:
1. Antioxidantvirkning: Naturligt mælketistelekstraktpulver kan opretholde cellemembranernes fluiditet gennem anti-lipidperoxidationsreaktion og derved beskytte levercellemembraner; det kan også hæmme frigivelsen af superoxidanioner fra neutrofiler for at reducere leverceller forårsaget af skade på inflammatoriske celler. Undersøgelser har også vist, at silibinin kan øge ekspressionen af superoxiddismutase (SOD) i lymfocytter hos mus med kronisk alkoholisk leversygdom og derved spille en antioxidant rolle.
2. Antiinflammatorisk virkning: Silybin kan reducere niveauerne af en række pro-inflammatoriske cytokiner, såsom IL-8, IL-6, MCP-1 og TNF-α og derved udøve en antiinflammatorisk virkning.
3. Antihepatisk fibroseeffekt: En række undersøgelser har bekræftet, at silymarin kan opnå anti-fibroseeffekt ved anti-oxidation og direkte hæmme aktiveringen af forskellige cytokiner på leverstellatceller (HSC).
4. Lipidsænkende virkning: Eksperimenter hos mus har bekræftet, at silibinin kan reducere niveauerne af triglycerider (TG) i leveren og serum TG og total kolesterolniveauer (TCh). Desuden viste resultaterne af disse dyreforsøg også, at efter indgriben af silybin blev leverpatologien (såsom steatosis, inflammation, ballonering af leverceller) forbedret i varierende grad. Undersøgelser har også antydet, at lægemidlet kan reducere vægten af forsøgsdyr.
